Kroon's Polders: Wie ein Dünenwächter die Insel breiter machte

Eine Insel, die zu schmal wurde

Am Ende des neunzehnten Jahrhunderts war der westliche Teil von Vlieland gefährlich schmal. Die Nordsee nagte an der Dünenkette, und zwischen Meer und Watt gab es an manchen Stellen kaum noch Sand. Bei einem schweren Sturm war ein Durchbruch kein theoretisches Risiko.

Zwischen 1898 und 1905 wurden Sandfangdeiche angelegt, dicht an den bestehenden Meeuwenduinen. Sandfänge, Strandhafer, Geduld: Das Prinzip ist einfach, und es funktioniert nur, wenn jemand es über Jahre hinweg durchhält.

Jan Wouter Kroon

Dieser Jemand war Jan Wouter Kroon (Vlieland 1874 – Zuidlaren 1957), Dünenwächter und später Aufseher bei Rijkswaterstaat. Seine Idee ging über die Verstärkung der Dünen hinaus: Indem er an der Südseite der neuen Deiche erneut Sandfangdeiche anlegte, schloss er große, langgestreckte Strandabschnitte ein. Zwischen 1920 und 1925 entstanden so vier Polder. Bis etwa 1935 wurde an der Westseite weiter am Schutz kleinerer Sandflächen gearbeitet.

Die Polder erhielten den Namen ihres Urhebers. Sein älterer Bruder Symen tat in denselben Jahren etwas Vergleichbares auf Terschelling.

Was misslang

Kroon wollte Agrarland. Dazu kam es nie: Der Boden blieb zu salzig und zu nass. Es wurde mit einer Windmühle entwässert, und ein Bauer versuchte vom Posthuys aus eine Zeit lang, dort Vieh zu halten, doch rentabel wurde es nicht. Im vierten Polder unterhielt die Luftwaffe später noch eine Landebahn für leichte Propellerflugzeuge.

So betrachtet ist das Projekt gescheitert. Nur ging es inzwischen um genau das, was die Insel brauchte: Die Westseite wurde breiter und die Wahrscheinlichkeit eines Durchbruchs geringer.

Was gelang

Seit den 1960er-Jahren verwaltet Staatsbosbeheer das Gebiet als Naturraum. Es wird nicht mehr entwässert; Durchlässe und Wehre wurden entfernt. Im Winter stehen große Teile unter Wasser, im Sommer fallen sie weitgehend trocken. 1996 wurde der Seedeich des dritten Polders durchbrochen und eine Öffnung zwischen dem dritten und vierten geschaffen, sodass bei Hochwasser Salzwasser aus dem Wattenmeer einströmen kann.

Das Ergebnis ist eine Reihe von Brackwasserlagunen mit einem Salzgradienten: Der erste und zweite Polder erhalten viel süßes Qualmwasser, der dritte und vierte sind salziger. An diesem Übergang wächst eine Vegetation, die andernorts selten ist. Hier brüten mehr als sechzig Vogelarten, darunter Eiderente, Löffler, Säbelschnäbler und Kormoran. Im Winter halten sich dort große Gruppen von Gänsen auf.

Beobachten ohne zu stören

Die Polder sind empfindlich und Teile während der Brutsaison nicht zugänglich. Vom Radweg und vom Dünenrand entlang der Südseite aus haben Sie einen Blick über das Wasser; ein Fernglas bringt hier mehr als ein Spaziergang. Die Schilder von Staatsbosbeheer weisen auf die örtlichen Zugangsregeln hin.

Was Sie sehen, ist keine Urnatur. Es ist ein misslungener Polder, der hundert Jahre Zeit bekam.